大衆文化の創造力の源泉は、エリートのエゴイズムに対する市井人のしたたかなエゴイズムである。現代日本の文化状況を、庶民の生活様式や意識の基層にまでたちかえって把握した本書は、『戦時期日本の精神史』に続く独自の柔軟な視点による日本思想史完結編である。