1899年。アメリカ。農場の娘ネルは18歳の高校生。大学にすすみ、大好きだったショーおばあちゃんのようにボストンで働くことが夢。でも両親は、いとこのアンソンとの結婚をしきりにすすめる。結婚?大学生にもなれないし、男の子のように遠い海に出てゆくこともできないなんて-そう思いこんだネルは、おばあちゃんの形見の布でキルトをつくりはじめる。結婚式がちかずくにつれ、ネルはどんどんやせ細り、キルトは日に日に大きく、重くなってゆくが…。