本書は、著者の手元にある木版本のなかから、江戸後期の庶民を対象に出版された、身のまわりの事がらに関する本を選び、江戸時代の人たちの生活の知恵や技術などのなかで興味のある記事を現代文にし、簡単な解説を加えたものである。