ロシア・日本・アイヌの三者の関係をとおして、北方におけるセカンド・コンタクトの開始を世界史的視点で捉える。異文化との接触で生じる食い違いなどエピソードに満ちた人間の歴史。渡辺史学の達成点を示す書。〈受賞情報〉大佛次郎賞(第37回)