『菜根譚』は明代末に書かれ、日本でも多くの人が魅了された珠玉の名言集。論語がエリート志向の若者に読ませたい教えなら、こちらは市井に生きる普通の人々のための人生訓だ。中国の思想・文学をわかりやすく語らせたら右に出る者のいない佐久協先生が渾身の現代語訳でおくる、ナチュラルに生きるための指南書。