串刺しにされ殺された老人の金庫に入っていた、傭兵と思われる人物の日記。捜査を進めるヴァランダーのもとに、父親急死の報が。せっかく心を通わせることができた矢先だというのに……。だが哀しみにひたっている暇はなかった。行方がわからなくなっていた花屋の主人が遺体で発見されたのだ。監禁されたうえで殺され、森の中で木に縛りつけられていた。新たな連続殺人の幕開けか? 現代社会の問題を炙り出す、北欧ミステリの真髄。訳者あとがき=柳沢由実子/解説=北上次郎