オスマン帝国の全盛時代を築き上げたスレイマン1世の生涯と治績を精細にたどり、16世紀における世界の首都イスタンブルを中心に、帝国の政治・軍事・経済・社会の諸制度、文化・芸術と民衆生活等の実態を明快に物語る。オスマン帝国とイスラム文明に関する第1級概説書。