本書は、ファーンズワース教授の講義ノートを、一般の読者にも読みやすいように演劇仕立てにまとめたものである。生物学の専門課程をめざす人にとっては、生物学全体の概念を把握するのに役立ち、一般の読者にとっては、笑いを誘われながら現代生物学の基礎知識を身につけるのにうってつけの一冊である。