2000年代後半から立て続けに、リーマンショック、政権交代、東日本大震災という時代を画する大きな出来事が起きたことで地域の社会・政治・経済も大きな影響を被った。本書は、2008年刊の『地域政策入門』の骨子を受け継ぎつつ、こうした展開を踏まえて内容を一新。地域社会を規定するようになったリスク/不確実性、人口変動、グローバル化を重視しながら地域創造の時代を考える基礎となる知識と枠組みを提供する。