「日本を近代化に導いた」「旧習の弊害を打ち破った」と賛美されがちな明治維新。だが、政府の意図に注意を払い、当時の国民の視点に立てば、違った史実が浮かび上がる。明治維新とはなんだったのか? 江戸時代への回帰でも、近代化の否定でもない視点から、史実を読み解く一冊。