機械式時計にはじまり、自動車や自転車、扇風機や洗濯機、果てはパソコンやミニ四駆に至るまで、およそ回転や速度に関係する機器には、ほとんど変速機が備わっていると思ってよいでしょう。なぜ変速しなければならないのか、変速機にはどんな種類があり、どんなしくみをしているのか、知りたいことがよくわかる。