本書では、まず、日本社会の変化とこれまでの階層研究の問題点を概観した後、学歴社会、職業的キャリア、階層意識、ジェンダーという四つのトピックをとりあげて、「豊かな」社会の中で浮かび上がってきた問題を中心に検討を加えた。最後に、現代のそして「豊かな」社会における「階層」の意味について考察している。