日本とはなにか、日本人とはなにか、日本民族とはなにか。冷戦構造崩壊後の国際社会において、日本人の歴史意識とアイデンティティは揺らいでいる。近代における日本人のアイデンティティ形成を植民地支配とのかかわりで歴史的に検証し、戦後日本そしていま世界各地で噴出する「民族」のもつ重い意味を、在日の視座から問う。