本書ではまず、近代科学の誕生以前から相対性理論にいたるまで、さまざまな時間の考え方を一歩一歩検討していく。逆向きに流れる時間は考えられるのか。エントロピーとどう関連するのか。広い視野から時間論を展開しながら、非可逆な時間の流れの中での人間の自由を考え、生命や人間の生と時間とのかかわりを語っていく。