贈与や交換は、社会の中でどのような意味を担っているのか。ポリネシアやメラネシア、北米を中心に古今東西の贈与体系を縦横に比較し、「ポトラッチ」「クラ」など、その全体的社会的性格に迫った先駆的研究。詳注を付す。