吟醸酒は「日本酒から生まれた日本酒でない日本酒」である。製法は従来型の日本酒と同様ながら、米を磨き酵母を探し技術を開発し、百年に一つといわれる高い酒質を達成した。新しい飲酒のスタイルを確立し、淡麗辛口から濃醇甘口まで多様な嗜好に対応して、洋酒の功勢で退潮著しかった日本酒を救い、酒卓に定着した。酒蔵設計家として吟醸酒の誕生と成長を安情こめて見つめてきた著者がその過程と秘密を探る。吟醸酒蔵元一覧付。