壱岐の名望家に生れながら家業を捨て、福沢諭吉翁に憧れ慶応義塾に学んだことが、彼の航路を決定した。人生、卒業免状に非ずと大学を中退。株、石炭、貿易などもっぱら思惑の命ずるままに職を転々とした。30早々、九州の一角に電力会社を創設。全国制覇を目指した中京進出と東京決戦の苦い敗北。戦争体制との非妥協的闘いと益田鈍翁や原三渓に導かれての数寄の世界へ。つねに風雲を呼びながら、緻密な計算と合理精神に貫かれた事業家の奔放自在、知恵に満ちた前半生。